マンチェスター・ユナイテッドのU18チームは火曜日の夜、満員のリー・スポーツ・ビレッジの観衆の前でクロスタウンのライバル、マンチェスター・シティに2-1で勝利し、U18プレミアリーグカップのチャンピオンに輝きました。
メンバー
スタメン：ハリソン、ノーラン、ジャクソン (マンタト 46’)、キングドン、アマス (オガニー 46’)、カーリー、マカリスター (デバニー 64’)、スキャンロン、J.フレッチャー (レイシー 72’)、ウィリアムズ、ウィートリー (ビアンケリ 46’)
試合展開
最初の5分間は穏やかに始まり、マンチェスターの両チームは序盤の瞬間を利用して今後の課題を見極めようとました。
しかし、若いレッズは訪問者に考える時間をあまり与えませんでした。 7分、ジェームズ・ノーランがハーフウェイラインからフリーキックを浮かべ、そのボールをイーサン・ウィートリーが見事なファーストタッチでコントロールしました。彼の2度目のタッチはシティのゴールキーパー、スパイク・ブリッツを越えてファーコーナーに勢いよく突き刺さり、ローレンスのチームに先制をもたらしました。
先制後、アウェイチームが主導権をかなり握りましたが、我々のディフェンスラインはプレッシャーに負けずに粘り強く、前半半ばのハーフタイムでブルーズを攻撃しました。
先制点のコンビが2点目でも再び連携、ノーランが右サイドでボールを拾い、中央のウィートリーにクロスを供給しました。ボールは相手DFが先に触れるも、こぼれたボールを拾ったウィートリーは冷静にブリッツをかわします。ゴールライン上でシュートを防ごうとするディフェンダー、キアン・ノーブルの最善の努力にもかかわらず、ネット裏にボールを叩き込みました。
これが前半最後のビッグチャンスとなり、ユナイテッドが有利な状況でドレッシングルームに戻りました。
ハーフタイム直後に3人選手を交代し、ウィートリー、ルイス・ジャクソン、ハリー・アマスに代わってガブリエレ・ビアンケリ、ベンディト・マンタト、ハビーブ・オガニーを投入し、チームはリフレッシュした表情を見せた。
ブルーズが試合に戻る道を見つけようと最善を尽くしたにもかかわらず、第2ピリオドでは両チームにチャンスはほとんどなかった。
残りわずか数分でスティーブン・ムフニのヘディングシュートが決まり、アディショナルタイムに向けてユナイテッドのプレッシャーは再び高まりました。
残り時間わずか数秒でシティが最後のシュートを打ったが、エリー・ハリソンがビッグセーブ。彼はボールを指先を当てリードを確保しました。
それが試合中の最後のビッグチャンスであり、その後すぐに審判の最終笛が鳴り響き、赤い津波がピッチに殺到して同僚を祝福しました。
U18プレミアリーグ・ノースのタイトルを獲得したばかりの数日後、彼らはアダム・ローレンスのチームの素晴らしいシーズンを締めくくるU18プレミアリーグカップを手にしました。
ゴール：ウィートリー 8、25 |ムフニ84。
感想
U18プレミアリーグ・ノースに続いてU18プレミアリーグカップ獲得！トップチームの低迷とは対照的に飛躍のシーズンとなりました。この試合で2ゴールをあげたイーサン・ウィートリー君はU18リヴァプール戦でもハットトリックを決めた逸材で、U18プレミアリーグでは７試合８得点２アシストと堂々たる数字を残しています。ボールタッチが軟らかく、優れたボールコントロール技術があることから、自分の中でちょっとベルバトフを重ねて見てしまいます。
これで二冠達成となったU18ですが、もしかしたらこのメンバーは、デイビット・ベッカム、ライアン・ギグス、ポール・スコールズ、ギャリー・ネビル、フィル・ネビルといった伝説の92年組のようにトップチームを牽引する存在になるかもしれません。現実はそんなに甘くないとは思いますが、今のうちから名前を覚えておいて損はない逸材ばかりなので、要チェックです。
コメント